近年來，智慧機械開放式平台逐漸受到矚目。在智慧機械發展的過程中，過去主要提供硬體的機械商扮演重要角色。透過開放式平台，機械商的開發人員可以直接開發專屬應用程式，而不受限於傳統控制器廠商既有架構。此外，機械商可在出口所生產的機械後，因應製程的進步或是應用功能的提升，直接遠端透過開放式平台新增或更新其機台功能，如在智慧型手機上直接安裝或更新應用軟體。因此，開放式平台有助於機械商突破過去僅提供硬體的框架，不僅增加智慧機械應用彈性，硬體功能亦能進一步提升，降低軟硬體整合的限制，進而創造全新的商業模式。

　　在數位化浪潮下，使用者逐漸習慣數位思考，在智慧型手機上使用應用程式的習慣，亦逐漸被轉移成為自動化需求。智慧機械用戶將期待如使用智慧型手機一般，以小規模專案在機台上，輕鬆快速地試用新功能。然而，在手機上數秒鐘內完成的工作，對於機械商而言往往耗時數週。這也是為什麼導入開放式平台，將使機器更聰明。透過開放式平台，機械商的開發人員可以直接開發專屬應用程式，而不受限於傳統控制器廠商既有架構。機械商亦可在出口所生產的機械後，因應製程的進步或是應用功能的提升，直接遠端透過開放式平台新增或更新其機台功能，如在智慧型手機上直接安裝或更新應用軟體。

圖一：ctrlX AUTOMATION提供軟硬體整合的完整架構

　　博世集團 (Bosch Group) 中專注於發展工業科技的博世力士樂 (Bosch Rexroth) 是智慧機械開放式平台的先驅，其新世代控制器ctrlX AUTOMATION是目前市場上第一個開放式自動化5G平台（圖一）。在此平台上，用戶可以使用博世力士樂和第三方供應商提供的應用程式，或是自行開發應用程式，並與生態系統內的其他公司共享。以ctrlX Data Layer平台為核心，機械商及開發者可以在Linux環境下開發機械專屬應用程式App後，再透過此平台跟機械進行資料交換（圖二）。例如，開發者使用Node-Red 視覺化開發工具開發物聯網（Internet of Things, IoT）應用功能後，機械商自應用程式發行平台ctrlX App Store可直接購買並新增功能，以提升機台遠端監控能力。

圖二：ctrlX AUTOMATION以ctrlX Data Layer平台為核心

　　此外，博世力士樂的ctrlX World生態系統正持續茁壯，進一步整合硬體及軟體，截至2021年6月，已有超過20個企業夥伴加入此生態系統（圖三）。此生態系統中具備智慧機械所需的硬體及軟體資源，例如網頁版人機界面、物聯網、工廠資訊系統、智慧零組件、軟體服務、視覺化系統、感測器等。匯集博世力士樂、第三方供應商及客戶的領域知識，並共創自動化解決方案，為ctrlX AUTOMATION自動化平台帶來更大的競爭優勢。

圖三：ctrlX World生態系統

　　智慧機械將帶動自動化產業的未來，而開放式平台正如同現代工廠的大腦，能使機械更聰明。未來，機械除了需具備傳統可程式化邏輯控制器（programmable logic controller， PLC）外，亦要支援Python、JavaScript、C/C++等程式語言，在PC-based控制器下達到智慧機械條件，進而發展成智慧產線、甚至是應用ctrlX Device Portal雲端服務的智慧工廠。因此，開放式平台是造就智慧機械的必要條件，亦是未來智慧工廠的基礎。