Covid-19的出現震驚了整個世界，它不只是影響了人類的健康，而且顛覆了世界經濟、政治、社會、教育、人際關係的架構，它也改變現代人的思維，在民主自由與生命之間，大家願意妥協。半年前，沒有人會想到關閉學校、封城鎖國這種嚴厲侵犯人權自由的策略可以被大眾接受，世界真的因此不一樣了。Covid-19一出現，國內學者、醫療單位及產業界即刻動員，從各個角度來研究病毒及各種對抗病毒的武器，展現出前所未見的團結，例如中央研究院結合其他單位，組成團隊分享平臺，資源共享，一起了解病毒。

Gene organization of coronavirus genome. Annu. Rev. Microbiol. 1990. P. 5 

Genetic makeup of viral proteins from Grifoni et al., Cell Host & Microbe, 2020 p. 3 

　　1975年賴明詔院士開始做冠狀病毒的研究，當時冠狀病毒只是一個在科學界默默無名的RNA病毒，它在人類身上只引起傷風感冒，在動物中引起腸胃炎，當初以老鼠冠狀病毒(mouse hepatitis virus)做為模型，研究神經硬化症(multiple sclerosis)，沒想到在2002-2003年SARS(Severe acute respiratory symptom，嚴重急性呼道症候群)爆發，主要在亞洲地區引起空前的災害，打亂了經濟架構。冠狀病毒開始嶄露頭角，賴院士當時回國擔任中央研究院副院長，並主持國家型研究計畫，推動臺灣研究SARS及其它新興傳染病，但SARS只驚鴻一瞥，旋即消失，不論國內外，SARS的研究經費隨即告罄，很多計劃不久後就停頓下來，例如SARS疫苗沒有走到第三期試驗就被擱置，現在回首一瞥，頓覺得人類喪失了大好機會，也許SARS疫苗可以在今天的Covid-19派上用場。然而，對抗SARS的經驗也多少發揮了功能，在受創最深的地區，如臺灣、香港、新加坡都在和Covid-19的抗爭中表現優異，把傷害減到最小的程度。

　　Covid-19的出現震驚了整個世界，因為它不只是影響了人類的健康，而且顛覆了世界經濟、政治、社會、教育、人際關係的架構，它改變現代人的思維，半年前沒有人會想到關閉學校、封城鎖國這種嚴厲侵犯人權自由的策略可以被大眾接受，世界真的因此不一樣了。Covid-19一出現，國內學者、醫療單位及產業界即刻動員，從各個角度來研究病毒及各種對抗病毒的武器，展現出前所未見的團結，例如中央研究院結合其他單位，組成團隊分享平臺。

Lai and Cavanagh, Advance in virus research, 1997 p. 10
 

　　Covid-19病毒是RNA病毒，最有可能是由蝙蝠冠狀病毒經由RNA recombination 和mutation而產生後，經由第三宿主(可能是穿山甲)傳播，但這病毒的起源，有很多爭論，就因為是RNA病毒的關係，它的基因不斷改變，會使病毒容易逃避免疫系統。它和SARS利用同樣的細胞受體(receptor)，但傳染力比SARS更嚴重，是否有經由氣溶膠（aerosol）傳播的可能?並且，病癒後病毒可能持續留在體內繁殖，造成持續性感染（persistent infection），而且有傳染性。此外，蝙蝠體內有無數的冠狀病毒，意味新型冠狀病毒將會繼續不斷出現，這些都是流行病學切身的問題。新冠病毒有特別對付免疫系統的機制，可以和蝙蝠和平共存又可以擊敗人體細胞的免疫系統，它的一些「沒有必要的」基因扮演了重要致病角色，而這些機制是什麼？當前最重要的議題是藥物及疫苗的研發，因時間緊迫，舊藥新用（drug repurposing）成為大家追求的目標，現在已有一些候選藥物的名單，如抗伊波拉病毒的藥瑞德西韋(Remdersivir)，它是其中最紅的候選藥物，是否有效尚待時間揭曉，但還有其他可以做為藥物標的病毒基因，如非結構性蛋白（nonstructural protein）裡面的基因，多是病毒特有的。

　　對抗Covid-19病毒的相關疫苗研發更是熱絡，現有臨床試驗的疫苗有數十種，國內生技公司也有參與，有些還在非常早期的疫苗研發階段，甚至連疫苗載體(Vector)的可靠性都還沒有做過人體試驗，便已登在疫苗的候選名單。藥物及疫苗研發，是國內產官學研合作的最好機會。Covid-19帶給世界最可怕的挑戰，但對國內學界研究單位及產業提供了很好的合作平臺，冠狀病毒有很奇特的基因構造，RNA繁殖機制(transcription, replication, translation, recombination)及致病機制。賴明詔院士從四十幾年前開始研究冠狀病毒，欣見國內有那麼多專家及新秀一起投入研究，期待我們可以早日克服它。

Lai and Cavanagh, Advance in virus research, 1997 p. ５